Technologia druku laserowego została opracowana w latach siedemdziesiątych ubiegłego stulecia i początkowo były stosowana wyłącznie w specjalistycznych drukarkach nie dostępnych dla szerokiej rzeszy użytkowników. W połowie lat osiemdziesiątych drukarki laserowe zaczęły trafiać na rynek konsumencki oraz rynek instytucjonalny.

Zasada działania drukarki laserowej jest następująca: pierwszym krokiem jest przesłanie z komputera drukowanego dokumentu do drukarki. Dzięki językowi opisu strony dane dokumentu zostaną przetworzone przez procesor drukarki (RIP – procesor obrazu rastrowego). Następnie układy sterujące naświetlaniem generują wiązkę światła lasera lub listwy diodowej i naświetlają wałek światłoczuły (bęben). Naniesiony wiązką obraz na wałek w wyniku zmiany stanu ładunków elektrycznych pozwala na nanoszenie cząstek tzw. developera przenoszonego dzięki wałkowi magnetycznemu (opiłki materiału ferromagnetycznego – pomagają w przemieszczaniu się cząstek tonera na naelektryzowany bęben). Proszek tonera dzięki cząsteczkom developera przenosi się na bęben światłoczuły.

Kolejnym etapem jest przenoszenie obrazu z wałka światłoczułego na papier. W procesie tym na kartka papieru przesuwa się poprzez wałek światłoczuły (bęben) i obraz z bębna zostaje przeniesiony na arkusz. Kolejny proces to utrwalanie obrazu na papierze poprzez odpowiednie zespojenie proszku tonera do papieru. Dzięki wałkom grzejnym nazywanym zespołem fusera, arkusz papieru zostaje poddany wysokiej temperaturze około 200 stopni C. Toner ostatecznie spaja się z papierem. Wałki grzewcze są zabezpieczone przed przyleganiem do nich tonera poprzez specjalnie nanoszone warstwy oleju silikonowego lub materiałów zawartych w samym tonerze. Sposób zabezpieczenia wałków jest zależny od konstrukcji urządzenia danego producenta.

W przypadku wydruków kolorowych bęben jest naświetlany kolejno 4 razy dla każdego koloru z osobna tak więc arkuszy papieru czterokrotnie jest poddawany procesowi nanoszeniu tonera w celu uzyskania kompletnego wydruku. Poniżej obrazujemy film pokazujący przebieg wydruku w drukarce laserowej przy zdemontowanej obudowie drukarki.